Átvette az ausztrál hadsereg a legújabb Eurocopter Tiger ARH harci helikopterét. Ezzel befejeződött az a modernizációs program, amelynek a keretében összesen 22 darab Tiger került az ausztrál fegyveres erők kötelékébe. Az új gépekkel az eddigi Bell 206B-1 Kiowa és UH-1H Iroquois helikoptereket váltják. A gépek az ausztrál hadsereg darwini 1. légi ezredéhez, valamint az Oakey-i repülési kiképzőközpontba és az ausztrál királyi légierő ediburhg-i bázisára települnek Dél-Ausztráliában.

Az Eurocopter által gyártott harci helikoptereket a cég ausztál leányvállalatánál, az Australian Aerospace-nél szerelték össze, s ez a cég végzi majd a későbbiekben a javítási, karbantartási feladatokat is a Tigerekkel kapcsolatban az ausztrál hadsereg számára, a teljes élettartamra szóló szervízcsomag keretében.

A Tiger ma a világ egyik legmodernebb könnyű harci helikoptere, amelynek sárkánya kompoziból készül. A gép személyzete két fős. Fegyverzete egy forgatható csövű 30 mm-es gépágyú, amely mellett a törzs oldalán lévő pilonokra 70 mm-es nem irányított rakéták, illetve Hellfire típusú levegő-föld rakéták illeszthetőek. francia hadsereg 2009 óta alkalmazza a Tigereket Afganisztánban, de bevetették a típust már Líbiában is 2011-ben.

Fotó: Australian Aerospace

Komoly érdeklődésre tarthat számot a jövőben a Közel-Keleten a Boeing és a Bell által közösen gyártott tiltrotoros katonai szállítógép, a V-22 Osprey. Erről a Dubai Airshowt követően számoltak be az amerikaiak, jelezvén, hogy több Arab-öböl menti állam is potenciális vásárlója lehet a típusnak a későbbiekben. John Raider, a Bell-Boeing V-22 Osprey program vezetője szerint ugyanis Dubaiban nyilvánvalóvá vált a gépet megtekintő politikai és katonai vezetők számára, az Osprey a legmegfelelőbb légi szállítóeszköz a számukra hatótávolság, kapacitás, sebesség és hatékonyság tekitetében katonai vagy humanitárius feladatok végrehajtására a jövőben.

A V-22 Ospey egy tiltrotoros repülő eszköz, amelyik úgy száll fel és le mint egy helikopter, ám vízszintesen már repülőgépként manőverezik a levegőben. Mindezt úgy oldották meg technikailag, hogy a szárnyvégeken lévő légcsavarokat és az azokat meghajtó hajtóműveket forgatják függőleges helyzetből vízszintesbe, illetve onnan vissza a repülési fázisnak megfelelően. Így egyesítették a helikopter függeszkedő és helyből fel- és leszálló képességét, valamint a merev szárnyú repülőgépek repülési tulajdonságait.

A V-22 Ospery-t jelenleg az amerikai tengerészgyalogság (US Marine Corps) és az amerikai légierő különleges műveletek parancsnoksága (AFSOC) használja. Összesen tizenkét darab V-22-es van hadrendben, amelyek együttesen már több mint 125 ezer órát töltöttek eddig a levegőben. A legtöbbet az elmúlt két év során repülték a V-22-esek, amelyek 2007 óta tizenhat éles bevetésen is részt vettek, többek között hajó fedélzetről indított akcióban, földi célok elleni támadásban és bevetették már az Osprey-ket humanitárius akció során is az elmúlt időszakban.

Fotó: Boeing

Bemutatkozott Magyarországon az amerikai Bell helikoptergyár legújabb kéthajtóműves könnyű helikoptere, a Bell 429-es.

Az egy plusz hét személyes, corporate kialakítású forgószárnyast a budaörsi repülőtéren mutatta be a Bell gyár, amely egy európia körút keretében hozta a helikoptert Magyarországra. Ez a két hajtóműves könnyű helikopter a gyár legújabb típusa, amelyet éppen az európai piacra szánnak. A gép egy és két pilótás üzemeltetésben is repülhető IFR, azaz műszerrepülési körülmények közepette, s alkalmas VIP, mentő és rendőrségi feladatok ellátására. A gép maximális utazósebessége 150 csomó (270 km/h) és a maximális hatótávolsága 754 km.

Mint azt a gyár szakemberei a bemutatón elmondták, a Bell 429-es kifejlesztésével az volt a céljuk, hogy a könyű kéthajtómáves kategóriában a legnagyobb méretű, leggyorsabb és legbiztonságosabb forgószárnyast alkossák meg a leggazdaságosabb mutatókkal. A bemutató során az Aeromagazinnal lehetősége nyílt arra is, hogy a helikoptert repülés közben is kipróbálja. Ennek részleteiről az Aeromagazin novemberi számában számolunk be.

Fotó: Aeromagazin

Az elmúlt harminc évben 28 helikopterbaleset történt New York belvárosában.

A legutóbbi éppen tegnap, amikor egy városnéző Bell 206 Jet Ranger esett az East Riverbe. A hírek szerint a pilóta rádión jelezte a heliportra való érkezése előtt, hogy problémája van a géppel. A leszállóhelyet nem is sikerült elérnie, a gép a folyóban landolt és elsüllyedt. Összesen öten voltak vele együtt a helikopterben, akik közül négyen túlélték a zuhanást és ki tudtak mászni a felborult szerkezetből. Az ötödik utas, egy 40 éves ausztrál asszony viszont nem tudta kiszabadítani magát a hátsó kabinból és bent ragadt a helikopterben. Életét a tűzoltók és a mentők már nem tudták megmenteni.

Carolyn Maloney, New York város East Side-i demokrata kongresszusi képviselője az eset után azt kérte az amerikai légügyi hatóságtól, hogy vizsgálja felül a New York feletti helikopteres repülések biztonságosságát, mivel a tegnapi eset volt a huszonnyolcadik katasztrófa New Yok felett az elmúlt harminc évben.

Fotó: Getti Images/Mario Tama, Good Morning America

Elképzelhető, hogy csökkentik az amerikai tengerészgyalogás (USMC) számára megrendelt MV–22 Osprey szállítógépek számát a közeljövőben. A tengerészgyalogság repülési részlegének az egyik vezetője úgy nyilatkozott a napokban, hogy gazdasági okból nem kizárt, hogy a korábban megrendelt 122 darab MV–22-es helyett csak ennél kevesebbet, mintegy 98-116 gépet vesznek át a gyártótól a védelmi minisztérium költségcsökkentési programjának az eredményeként. Az első gépek a 2014-es pénzügyi évben érkeznének a tengerészgyalogsághoz. A hír hatására a Bell és Boeing tíz százalékos árengedményt adott a megrendelőnek, hogy tartani tudják a 122 gépes csomagot. Ám elképzelhető, hogy ez sem lesz elég és több mint tíz százalékkal csökkentik a megrendelendő gépek számát, azaz 98-nál is kevesebb Osprey-t szerez be a tengerészgyalogság.

Bár a géppel kapcsolatos repülésbiztonsági problémák megoldódni látszanak, többen azért támadják továbbra is a tiltrotoros repülőgépet, mert nagyon drága az egy órára kivetített költsége. Mintegy nyolc hónappal ezelőtt még 12 ezer dollár volt egy repült óra az MV–22-essel, ám mára ezt már sikerült levinni 7500 dollár/órára.

Fotó: Boeing